ट्रेट दृष्टिकोण की मान्यताओं में (i) व्यक्ति-भिन्नता वास्तविक व मापनीय है, (ii) गुण समय-सापेक्ष स्थिर और स्थिति-सापेक्ष सुसंगत होते हैं, तथा (iii) फैक्टर विश्लेषण से गुण-संरचना ज्ञात की जा सकती है। आलपोर्ट ने गुणों को वैयक्तिक और कार्यात्मक स्वायत्तता के संदर्भ में समझा; कैटेल ने सतही बनाम मूल गुण अलग कर 16PF बनाया; आइज़ेंक ने जैविक आधार पर E–N–P का प्रस्ताव रखा; बिग-फाइव (उदारता, कर्त्तव्यनिष्ठा, बहिर्मुखता, सौहार्द, भाव–अस्थिरता) आज व्यापक रूप से प्रमाणित है। आलोचनाएँ: केवल ``क्या'' का वर्णन, ``क्यों/कैसे'' का कम; स्थिति-निरपेक्षता को कभी-कभी बढ़ा-चढ़ा कर मान लेना। फिर भी विश्वसनीय मापन, भविष्यवाणी (कार्य-प्रदर्शन, स्वास्थ्य), और हस्तक्षेप-डिज़ाइन में ट्रेट्स अत्यंत उपयोगी हैं—उदा. उच्च कर्त्तव्यनिष्ठा = बेहतर समय-प्रबंधन प्रशिक्षण से तेज लाभ।