चरण 1: योजना का उद्देश्य। 
अटल पेंशन योजना (APY) असंगठित क्षेत्र के कामगारों को 60 वर्ष की आयु के बाद निश्चित मासिक पेंशन (₹1000 से ₹5000 तक, चुने गए अंशदान के अनुसार) उपलब्ध कराने के लिए शुरू की गई है। 
चरण 2: पात्रता और आयु सीमा। 
योजना में नामांकन केवल 18 से 40 वर्ष की आयु के बीच संभव है। कारण यह है कि 60 वर्ष तक न्यूनतम 20 वर्षों का अंशदान बन पाए—तभी चुनी गई पेंशन राशि सुनिश्चित की जा सके। इसलिए 40+ आयु वालों को नए नामांकन की अनुमति नहीं है, और 18 से कम के पास बैंक/आधार-लिंक्ड KYC व नियमित आय की शर्तें प्रायः पूरी नहीं होतीं। 
निष्कर्ष: सही आयु समूह 18--40 वर्ष है; अतः विकल्प (1)।