मध्यावधि चुनाव और उपचुनाव (By-election) के बीच अंतर को समझें। मध्यावधि चुनाव पूरे सदन के लिए होता है, जबकि उपचुनाव केवल एक या कुछ रिक्त सीटों को भरने के लिए होता है।
मध्यावधि चुनाव (Mid-term Election) वह चुनाव होता है जो लोकसभा या किसी राज्य की विधानसभा के लिए उसके पांच वर्ष के सामान्य कार्यकाल के पूरा होने से पहले ही आयोजित किया जाता है। ऐसा तब होता है जब सदन को समय से पहले भंग कर दिया जाता है। इसके निम्नलिखित कारण हो सकते हैं:
जब सत्तारूढ़ सरकार सदन में अपना बहुमत खो देती है और कोई वैकल्पिक सरकार बनने की संभावना नहीं होती है।
जब प्रधानमंत्री या मुख्यमंत्री राष्ट्रपति या राज्यपाल से सदन को भंग करने की सिफारिश करते हैं।
मध्यावधि चुनाव के बाद गठित नई लोकसभा या विधानसभा का कार्यकाल पूरे पांच वर्ष का होता है।